프란치스코 교황 선종, 한 시대의 끝 – 전 세계의 애도 속 마지막 여정

프란치스코 교황의 선종은 단지 한 인물의 죽음이 아닌, 한 시대의 끝을 의미합니다. 전 세계가 애도하는 그 마지막 여정을 되짚어봅니다.

 

프란치스코 교황 선종, 한 시대의 끝 – 전 세계의 애도 속 마지막 여정

1. 2025년 4월 21일, 부활절 다음날에 들려온 소식

2025년 4월 21일, 부활절 다음날. 전 세계 교회와 신앙인들이 부활 이후의 삶을 묵상하고 있던 이 날, 제266대 교황 프란치스코(Pope Francis)의 선종 소식이 전해졌다. 향년 88세. 교황청은 그가 바티칸 내 개인 거처에서 조용히 숨을 거두었으며, 장례는 전통 의례에 따라 엄숙하게 진행될 예정이라고 밝혔다.

그는 한 시대를 대표한 인물이자, 다양한 사회적, 신학적 논의의 중심에 있었던 교황이었다. 이번 선종은 단지 종교계의 이슈를 넘어, 세계 도처에서 하나의 이정표로 받아들여지고 있다.

2. 프란치스코 교황의 발자취

프란치스코 교황은 2013년, 베네딕토 16세의 전격 사임 이후 교황직에 오른 인물이다. 남미 아르헨티나 출신으로, 예수회 출신 교황이자 라틴아메리카 최초의 교황이었다는 점에서 큰 화제를 모았다.

재임 기간 동안 그는 ‘가난한 이를 위한 교회’라는 비전을 중심에 두고 다양한 개혁을 시도했다. 교황궁 대신 게스트하우스에 머물고, 전통 복식 대신 단순한 흰색 의복을 고수했으며, 전용 차량 대신 소형차를 타고 다녔다. 이러한 일상은 겸손한 리더십의 상징으로 회자되었다.

그는 교회의 재정 투명성 강화, 성직자 성범죄 대응, 환경문제에 대한 교회 차원의 입장 제시 등 다양한 개혁적 행보를 이어갔지만, 동시에 내부적으로는 전통주의자들과의 마찰도 적지 않았다.

3. 세계 각국의 반응과 조문 행렬

교황 선종 소식이 전해진 직후, 세계 각국 정상과 종교 지도자들은 일제히 애도의 뜻을 밝혔다. 유엔은 “프란치스코 교황은 신념과 실천의 인물이었다”고 평하며, 미국 백악관은 그가 남긴 메시지들이 인권과 연대를 위한 목소리로 남을 것이라고 전했다. 프랑스, 독일, 한국을 비롯한 주요 국가에서도 조문을 위한 사절단이 바티칸에 파견될 예정이다.

SNS와 언론에는 ‘교황의 삶을 기리며’, ‘한 시대가 끝났다’, ‘그가 남긴 질문들’ 등의 반응이 이어졌고, 일부 시민들은 바티칸 앞 광장에 자발적으로 모여 촛불을 밝히며 애도의 마음을 전하고 있다.

4. 부활절 이후의 질문

이번 선종이 부활절 직후, 즉 4월 21일에 일어났다는 사실은 많은 이들에게 깊은 울림을 주고 있다. 프란치스코 교황은 부활 신앙이 단지 종교적 사변이 아니라, 현실 속 정의와 평화, 실천으로 이어져야 한다고 강조해왔다.

그의 선종은 ‘부활 이후 우리는 어떻게 살아야 하는가?’라는 질문을 전 세계 신앙인들과 시민들에게 다시 던지고 있다. 이는 단지 한 사람의 죽음을 넘어, 삶의 방향과 자세를 되돌아보게 하는 계기가 되고 있다.

5. 장례 절차와 향후 일정

바티칸은 9일간의 애도 기간을 선포하고, 성 베드로 대성당에서 장례미사를 엄수할 예정이다. 세계 주요 인사들과 종교 지도자들의 참석이 예정되어 있으며, 유튜브 및 주요 방송사에서 생중계가 이뤄질 것으로 보인다.

이후 콘클라베(교황 선출회의)를 통해 제267대 교황 선출 절차가 진행될 예정이다. 이는 평균적으로 약 2~3주의 논의를 거쳐 결정되며, 바티칸과 전 세계 천주교의 향방을 좌우하게 될 중요한 과정이다.

6. 조용한 작별, 남겨진 질문

프란치스코 교황의 리더십은 다양한 평가를 받는다. 누군가는 그를 ‘가난한 이들의 벗’이라 부르고, 다른 누군가는 교회 전통에 대한 도전을 지나치게 전개한 인물로 바라보기도 한다. 하지만 그가 시대의 중심에서 늘 약자와 주변부를 향한 시선을 놓치지 않았다는 점만은 분명하다.